上党梆子是山西省四大梆子之一。发源于泽州。因流行于山西省东南部，以长治为中心的，秦汉时期的上党郡地区而得名。以前官家称作“土戏”，观众俗名“大戏”，在1934年—1957年曾称作上党宫调。1957年始定为上党梆子。
汉代上党郡治所在今长子县西南，统辖14个县：北到今昔阳南部，东到今河北涉县境内，南及今阳城东北，西到今安泽冀山。历代行政区划变动频繁。从明清和民国年间，习惯以潞、泽、辽、沁四个府州19县为上党地区。民国初年，山西曾在长治设潞泽辽沁镇守使。抗战期间，日寇在长治设上党道。中国共产党领导的敌后根据地分属太行、太岳两个行署。1949年9月，山西省人民政府成立，将左权（原辽县改名）、和顺、榆社划归榆次专区（今晋中地区）；其余的16县和从中划出发长治市为长治专区（后改为晋东南地区，长治也改作直辖市）。1985年实行市管县后，分属长治、晋城两市。
上党地区东控殷墟，北枕太原，西扼平阳，南通郑州，表时山河，形势险要，历来是兵家必争之地。周初，周公旦曾说：“五行之山（编者注：即太行山），固塞险阻之地也”。战国时，张仪称上党“为天下之脊”。唐时杜牧说：“上党之地肘京洛而蒲津，倚太行而跨河朔。”金人侵宋时，几经攘夺，豪杰蜂起。岳飞曾遣泽人梁兴归为联络，准备还我河山，黄龙痛饮。抗日战争时，八路军在这里建立了太行、太岳根据地，配合全国各地，战胜日寇，进而推翻了国民党的反动统治，建立了新中国。朱德委员长就有“远望春光镇日荫，太行高耸气森森”，“群峰壁立太行头，天险黄河一望收”的诗句。陈毅副总理在《过太行山书杯》中写道：“黄河东走汇百川，自来表里太行山。万年民族发祥地，抗战精华又此间。山西在怀抱，河北置左肩，山东收眼底，河南视鼻端，长城大漠作后殿，提携捧员依陕甘。更有人和胜天时，地利攻守相攸关。创业不拔赖基地，我过太行梦魂安。”在这样巍峨险峻的地方，千万年来锤炼出了慷慨悲歌、勤劳俭朴的人民，从而哺育了出了粗犷豪迈、激越奔放的上党梆子来。
