英山采茶戏，即“东腔”又叫“哦呵腔”。流行于麻城、蕲春、罗田、英山等地。流入英山。可追溯到道光癸末年(1823年)以前，至今约有二百多年历史。据《英山县志》载：“道光年间，境内寺观甚多，每逢朔望或会期则香火祈祷不绝，妇女尤甚。凡消灾疗疾，祈雨祈年。必酬金作醮，演剧赛会，动费千百金而不惜”。又载：“上元前后乡民多结采灯扮杂剧，为舞狮游龙之戏，概数夜不息，箫鼓达旦”。南河《王氏宗谱》载：“乾隆二十七年村中有戏，为祭祀牛王神扮傀儡，谓之‘化主戏’。指同唱灯戏，捐谷二百四十余担”。
由此表明，当时出现的“灯戏”和“杂剧”，是一种歌唱兼锣鼓以走唱或坐唱的表演艺术形式，名曰“地花鼓”、“地故事”。经艺人口传的典目有“谢香茶”、“摘细茶”、“摆酒宴”等，还有一部分传授楞史知识的典目有“八仙调”、“唱古人”等。也有打插秧锣鼓、唱灯歌、采茶调、扮演渔、樵、耕、读等形象的，以后又出现一种有故事情节的“赶柳戏”，又叫“傀儡戏”。这些“灯戏”、“杂剧”已初具采茶戏的雏形，后又吸收兵同西高江西弋阳高腔与本地山歌、畈腔、采茶调，插秧锣鼓等民间小调相“交融，演变成一种‘哦呵腔’”，在此基础上形成的具有地方特色的剧种。英山盛产绿茶闻名遐迩，故借“采茶”以名之，乡至今仍称“英山采茶戏”。
