江西省戏曲理论家，戏曲史学家流沙曾说“赣南是采茶戏的老家”，赣南客家采茶戏就是赣南土生土长的采茶戏。
采茶歌是产生采茶戏的胚胎，采茶歌在赣南山区尤为盛行，其演唱形式比较简单，先是一人干唱，无伴奏，后来发展成为以竹击节，一唱众和的“十二月采茶歌”的联唱形式，便是将采茶歌引入庭院户室演唱的开始。明万历年间已有民间进入豪绅官吏府第演唱。明中叶以后，“十二月采茶歌”联唱在赣南民间灯彩及其他艺术形式的影响下，进一步发展成有纸扎茶篮，扇子，手帕等道具，边唱边舞的采茶灯，又叫“茶篮灯”。
明中叶以后，赣粤两省的采茶灯交往频繁，在相互交流中，赣南采茶又得到新的发展，由原来的十二个采茶女，两个男队首的采茶灯改为二女一男，即大姐，二姐和茶童。并将原来一唱众和的“十二月采茶歌”改为姐妹对唱形式，表现手持茶篮上山采茶，边歌边舞的欢乐情绪，而茶童既手摇纸扇，插科打诨，调节气氛。以此形成了赣南客家采茶戏的第一个原始传统剧目《姐妹摘茶》。后来又在由采茶灯的基础上创造出了用一条板凳仿作龙灯戏耍的小戏《板凳龙》，由二旦一丑耍龙灯，二旦为大姐，二姐，丑称作三郎子。这两个戏被称为最早最古老的采茶戏。
